За образователната и научна степен “доктор” могат да кандидатстват придобилите образователно-квалификационна степен “магистър”. Научната специалност, по която се кандидатства, трябва да съответства на професионалното направление, по което кандидатът е получил степента “бакалавър”. Приемът е по конкурс с изпит по специалността и по чужд език.

Редовната докторантура е с минимален срок на подготовка 3 години, а задочната – с минимален срок 4 години. Докторантурата може да се осъществява и чрез самостоятелна подготовка, като се осигурява обучение в съответствие с другите форми и е със срок 2 години. Подготовката протича по индивидуален учебен план, който включва полагане на 3 до 5 изпита, педагогическа дейност (за редовни докторанти) и защита на дисертационен труд. Докторантите се подпомагат от научен ръководител или консултант (при самостоятелна подготовка) и подлежат на ежегодно атестиране.